Zo ga je suppen met een hond

Suppen met een hond kan een geweldige ervaring zijn, omdat jullie allebei profiteren van waardevolle tijd samen op het water. Er is geen betere band dan die tussen een suppende baas en zijn hond! Maar hoe leer je jouw trouwe viervoeter op het SUP-board te blijven? En nog belangrijker: hoe houd je hem veilig? We delen een aantal top tips voor suppen met een hond.

De beste manier om de veiligheid van je huisdier te garanderen, is ervoor te zorgen dat hij een geschikt drijfvest draagt. Hoewel honden van nature goede zwemmers zijn, kunnen ze in het water snel vermoeid raken. De meeste reddingsvesten en drijfvesten voor huisdieren zijn voorzien van handvatten, waarmee je jouw hond veel gemakkelijker in en uit het water kunt helpen. Een felgekleurd vest zorgt bovendien voor een betere zichtbaarheid als jullie van elkaar gescheiden raken.

Ruffwear maakt een reddingsvest voor honden dat in zes verschillende maten verkrijgbaar is, zodat het comfortabel past bij alle rassen. De Float Coat™ is verkrijgbaar in drie verschillende kleurcombinaties en heeft allerlei handige extra functies, waaronder een verstelbare hals die geschikt is voor elke nekomvang, een bevestigingspunt voor een riem en reflecterende biezen voor omstandigheden met weinig licht, naast het handvat. Lees hier meer over de Float Coat™.

Nu de veiligheid geregeld is, wil je natuurlijk weten hoe je jouw hond het beste op het water kunt begeleiden.

Voordat je jouw trouwe viervoeter meeneemt het water op, moet je hem een paar weken laten wennen aan het SUP-board zelf, zodat het minder intimiderend aanvoelt. Blaas het thuis op en laat hem er op zijn eigen tempo aan snuffelen en erop klimmen. Een of twee snoepjes ter aanmoediging kunnen nooit kwaad! Vergeet niet dat hij ook moet wennen aan het dragen van een reddingsvest. Trek dit aan wanneer je de bovenstaande oefenstappen doorloopt, zodat hij het met suppen gaat associëren. 

Nu is het ook verstandig om te controleren of jouw SUP-board breed genoeg is voor jullie samen en hoeveel maximaal gewicht het kan dragen.  Kleinere honden kunnen voorop, op de neus van het SUP-board, varen, terwijl grotere viervoeters het gewicht in het achterste derde deel van het board moeten houden. Controleer of het board een antislipdek heeft met voldoende textuur voor extra grip. Je doet er waarschijnlijk goed aan om de nagels van je hond te knippen, zodat hij geen krassen maakt wanneer hij op het board klimt. (Plan die hondenpedicure nu maar vast!)

1. Houd bij het te water gaan het SUP-board vast en laat je hond in het ondiepe water erop klimmen. Wanneer je klaar bent, stap je erop en peddel je op je knieën om jezelf te stabiliseren en aan het extra gewicht te wennen.
2. Peddel bij voorkeur met je hond vóór je en tussen je voeten. Het kan wat oefening vergen om je peddelslagen om hem heen aan te passen.
3. Wees erop voorbereid dat je hond op elk moment van het board wil springen! Soms is de aantrekkingskracht van het water gewoon te groot. Als hij wil zwemmen, laat hem dan gaan en help hem altijd weer op het board (handvatten, hoera!).  Als hij gewoon te energiek is en niet stil wil blijven zitten, probeer hem dan eerst moe te maken met een wandeling voordat je gaat suppen. Moedig hem aan om op het board te blijven met een combinatie van commando’s en snoepjes.
4. Blijf de eerste paar keer niet te lang op het water. Jullie moeten allebei aan veel dingen wennen! Houd het dus kort en vergeet niet om je hond te belonen voor goed gedrag en het blijven zitten op het board.
5. Als het tijd is om terug te gaan, houd er dan rekening mee dat veel honden van het board willen springen wanneer je de oever nadert. Dat kan lastig zijn, vooral bij grotere honden: het kan je overvallen en ervoor zorgen dat je in het water belandt! Je kunt het beste op je knieën gaan zitten om het board stabiel te houden wanneer je hierop anticipeert terwijl je terug naar de kant peddelt.

Hoewel veel honden niets liever doen dan met hun baasje over het water varen, zijn er af en toe ook honden die dat niet leuk vinden. Is dat bij jouw hond het geval, dwing hem dan niet – laat hem op zijn eigen tempo ontdekken of accepteer gewoon dat het niets voor hem is. Sommige honden zijn in het begin nerveus, dus het kan wat langer duren. Beloon hem elke keer wanneer hij de neiging om van het board te springen weet te weerstaan of wanneer hij na een duik weer op het board klimt. Soms heeft hij gewoon een beetje aanmoediging nodig.